Ver la Estación Espacial

La estación espacial internacional (ISS) mide 73 metros y da 15 vueltas diarias a la tierra a una altura de 354 km con velocidad de 27,700 km por hora y puede verse a simple vista por ser uno de los objetos más brillantes del firmamento.

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Telescopios detectarán la primera luz del Universo

El astrónomo Alfonso Aragón Salamanca aseguró que en 10 años con la técnica actual se llegará a observar el cosmos de hace 13 mil millones de años

Los telescopios espaciales y terrestres, entre ellos el Europeo Extremadamente Grande (E-ELT) que será construido en Chile, serán capaces en la próxima década de detectar la primera luz estelar emitida en el universo.

Así lo señaló el astrónomo Alfonso Aragón Salamanca, de la universidad británica de Nottingham, quien explicó que prácticamente todos los elementos químicos "de los que estamos hechos -como el carbono- se fabricaron en las estrellas", por lo que la detección de esta primera luz permitirá ahondar en el conocimiento del origen de estos componentes y de la Vía Láctea.

En este sentido, el investigador dijo que "cuanto más lejos miramos en el espacio, más atrás vemos en el tiempo", y agregó que si se mira a una galaxia que está a un millón de años luz de distancia ésta se verá como era hace un millón de años.

"Uno puede hacer arqueología -en el espacio- mirando cada vez más lejos", remachó este investigador, según el cual el reto de los próximos 10 ó 15 años está también en descubrir y estudiar las primeras galaxias que se formaron en el universo.

Esto será posible gracias a la técnica actual y a la que será desarrollada en el futuro próximo.

Con los telescopios actuales, dijo Aragón, se han observado luces de estrellas en galaxias que están a unos 12 mil millones de años luz; "ahora queremos llegar a los 13 mil millones".

"Creo que seremos testigos directos de cómo las primeras estrellas se formaron a partir del gas primordial y cómo dieron lugar a las galaxias primigenias que, con el tiempo, se convirtieron en las galaxias actuales", declaró este experto.

Aragón, quien participa en la IX Reunión Científica de la Sociedad Española de Astronomía (SEA), señaló, además, que la astronomía española ha cumplido "la mayoría de edad" y que internacionalmente es "competitiva", tanto desde el punto de vista de la técnica como de la "capacidad" de los investigadores.

La SEA celebra desde hoy y hasta el próximo 17 de este mes una reunión en la que participan 300 astrofísicos españoles y extranjeros con el objetivo de establecer vínculos permanentes que contribuyan al crecimiento de la astronomía española

Eventos astronómicos de la semana

El planeta Urano, descubierto en el siglo XVIII por el astrónomo aficionado William Hershel, se coloca muy cerca del brillante planeta Júpiter

Esta semana es posible apreciar Urano, además de Venus y Marte continúan siendo los astros más llamativos hacia el oeste al ocultarse el Sol.

Lunes 13 de septiembre

Una luna creciente se acerca a la rojiza estrella Antares , la más brillante de la constelación de el Escorpión, al colocarse a su izquierda.

Su nombre deriva del griego anti Ares que significa la rival de Marte o el opuesto a Marte, debido a su color rojizo, con el cual rivalizaba en el cielo nocturno con el planeta Marte, (Ares en griego), que es visto cerca de ella con cierta frecuencia. Su distintivo color rojizo ha hecho de ella un objeto de interés en muchas sociedades del pasado.

Si Antares se situase en el centro de nuestro Sistema Solar en lugar del Sol, su superficie se encontraría entre la órbita de Marte y la de Júpiter, y englobaría a prácticamente todo el cinturón principal de asteroides. Antares se encuentra a aproximadamente a 600 años luz de la Tierra, y se aproxima a nosotros.

Martes 14 de septiembre

Se produce el primer cuarto lunar.

Miércoles 15 de septiembre

Venus y Marte continúan siendo los astros más llamativos hacia el oeste al ocultarse el Sol.

Jueves 16 de septiembre

Una Luna creciente se coloca en la constelación de Sagitario.

Viernes 17 de septiembre

El planeta Urano, descubierto en el siglo XVIII por el astrónomo aficionado William Hershel, se coloca muy cerca del brillante planeta Júpiter. Urano brilla en el limite de la visibilidad humana.

Eso explica el que este planeta no hubiera sido descubierto sino hasta después de la invención del telescopio. Este día será una muy buena oportunidad de verlo, mediante binoculares o un pequeño telescopio. Urano, muy cerca de Júpiter parecerá una de sus pequeñas lunas Galileanas, arriba de él.

Telescopio capta dragón estelar

El Spitzer de la NASA fotografió la nebulosa Omega, una de las más cercanas y activas zonas de formación de estrellas

Una figura de dragón formada de polvo estelar fue captada por el telescopio Spitzer de la agencia espacial estadounidense (NASA), cerca de la constelación Sagitario en la Vía Lactea.

Una imagen infrarroja de la zona estelar mostró a la nube oscura llamada M17 SWex, en la que se están formando a un ritmo vertiginoso miles de estrellas.

De acuerdo con el Laboratorio de Propulsión de la NASA (JPL), en las imágenes tomadas por Spitzer de la luz visible muestra la brillante nebulosa M17, así como la burbuja de gas que brilla hacia la izquierda.

Sin embargo, el dragón M17 SWex se esconde dentro de las nubes de polvo que son opacas a la luz visible.

Se necesita una visión de infrarrojos para captar la luz procedente de estas regiones y envuelta revelan las primeras etapas de formación de estrellas.

De "la cola" hacia el "hocico", M17 SWex se extiende unos 160 años luz.

Aunque los astrónomos descubrieron por primera vez la sombra de "este monstruo" hace más de 30 años en la constelación Sagitario, hasta ahora se pudo captar por la agudeza de los instrumentos del Spitzer.

La nebulosa M17, también llamada nebulosa Omega o Swan, es una de las más cercanas a la Tierra y una de las fábricas de estrellas en la Vía Láctea con mayor actividad.

Los datos del nuevo estudio sobre SWex M17 y sus vecinos vienen del Legado Galáctico de infrarrojos Spitzer (OJEADA), finalizado en 2007, y el multi-banda de imagen de Spitzer MIPSGAL que terminó observaciones en el 2008.

Esta imagen fue tomada antes de que el telescopio se quedara sin líquido refrigerante en mayo de 2009 al empezar su misión en zonas calientes.

El combo de imágenes presentado por la NASA muestra en su imagen superior una composición de tres colores que muestra observaciones de infrarrojos de dos instrumentos de Spitzer.

El azul representa la luz de 3.6 micrones y el verde muestra la luz de 8 micrones, ambos capturados por el conjunto de cámaras infrarrojas de Spitzer.

El rojo es de 24 micrones de luz detectada por el fotómetro multibanda de imagen de Spitzer.

La imagen de abajo es un conjunto de datos de luz visible de la Encuesta Digitized Sky (DSS) desde el telescopio Schmidt del Reino Unido.

La imagen combina dos observaciones que representan la luz azul y roja de la región.

Más información (en inglés)

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