Grandes epidemias de la historia

Antes del Siglo XX

Se conoce que hubo grandes epidemias que causaban la muerte hasta de la cuarta o la tercera parte de la población del mundo conocido entonces. Entre esas grandes epidemias se cuenta a La Peste Negra (Siglo XIV), y a la de Cólera (principios del Siglo XIX).

En el Siglo XX

1918-1919. Gripe Española 
Víctimas: 50 millones de personas.
Originada en Kansas, EU.
Virus causante: H1N1, en una combinación de gripe humana y gripe aviar.

1957. Gripe Asiática 
Víctimas: 1 a 4 millones de personas    
Originada en China
Virus causante: H2N2 , en una combinación de gripe humana con gripe de   patos salvajes.

1968-69. Gripe de Hong Kong   
Víctimas: 40 mil   
Originada en Hong Kong 
Virus causante: H3N2, en una combinación de virus aviar y humano

1977. Gripe Rusa          
Víctimas: no cuantificadas    
Originada en China, aunque entró a Europa a través de Rusia     
Virus causante: H1N1 

1990. Síndrome de las Vacas Locas  
Víctimas: 150 personas  
Originada en el Reino Unido
Fue una Encefalopatia Espongiforme Bovina

En el Siglo XXI

2002. Síndrome Respiratorio Agudo Severo
Víctimas: cientos de personas aunque no fueron cuantificadas     
Originada en China  
Virus causante: Un coronavirus

2003. Gripe Aviar   
Víctimas: 250 personas        
Originada en Seúl, Corea del Sur
Virus causante: H5N1 de origen aviar

2009. Influenza A-H1N1 
Víctimas aún no cuantificadas
Detectada en México, aunque se dice que el origen es de China   
Virus causante: H1N1, en una combinación de virus humano, porcino y aviar.

Fuente: Desdelared

En primer año de vida mascotas vacunan contra alergias

Estar en contacto con perros y gatos durante el primer año de vida puede actuar como una especie de vacuna que protegería de las alergias asociadas a animales durante la niñez y la adolescencia, concluyó una investigación del Hospital Henry Ford en Detroit publicada en la revista Clinical Experimental Allergy.

Las alergias son una reacción del sistema inmunológico a un factor considerado como amenaza. Puede provocar en quienes la sufren goteos nasales, estornudos, picazón, hinchazón y asma.

Según la publicación, en el caso de la convivencia con perros durante el primer año de edad, los niños obtienen mayor protección contra las alergias que las niñas, pero, en el caso de la convivencia con los gatos, la protección es igual para ambos sexos.

"Este estudio nos da mayor evidencia de que las experiencias durante el primer año de vida se asocian con el estado de salud que la persona tendrá durante su vida, y que la exposición a las mascotas a muy corta edad no es tan riesgosa para desarrollar alergias", dijo en un comunicado oficial Ganesa Wegienka, líder de la investigación.

El estudio evaluó a 671 menores. Las pesquisas comenzaron desde el momento del embarazo de las madres, donde se les tomó muestras sanguíneas para determinar su nivel de alérgenos. Luego, durante los siguientes seis años se les hizo preguntas anuales sobre la tenencia y tipo de mascotas que había en su casa.

Posteriormente, a los 18 años se les hizo otro cuestionario a los adolescentes y a sus madres, y una prueba de sangre a los menores, para ver su nivel de alérgenos. Las pruebas demostraron que tener una mascota en el primer año de vida protege de alergias.

Las niñas se ven especialmente favorecidas por los gatos, y los niños, tanto por los perros como por los gatos.

"Los resultados muestran que al mantener al gato dentro de la casa evita en buena medida que el niño sea alérgico a estos cuando comienza la edad adulta", comentó el pediatra alergólogo José Chavarría Milanés.

La protección es solo para perros y gatos. Obviamente, no protegerá contra otro animal, contra el polvo casero ni contra alimentos. El estudio tampoco explora lo que sucede con niños que tuvieron exposición a mascotas solo en etapas posteriores de la vida.

Para el veterinario Mauricio Jiménez, generalmente los gatos producen más alergias que los perros. 'El gato puede producir dos veces más alergias que el perro, mucho de esto porque la mayoría de los alérgenos está en las glándulas sebáceas y en la saliva.

El hecho de que los gatos se pasen acicalando continuamente trae consigo que tengan más alérgenos. Además, estas partículas son mucho menores que las del perro.

"También hay que tener en cuenta que las personas podrían ser alérgicas a otra cosa y que, más bien, los alérgenos del perro incrementen esta reacción", añadió.

Edad vital

El primer año de vida resulta decisivo en el desarrollo de esta resistencia a las alergias.

"En los primeros años de la vida, cualquier exposición, o falta de exposición, a alguna sustancia puede tener efectos que perduran toda la vida. El sistema inmune no permite el ingreso de sustancias potencialmente dañinas. En esas edades se está fabricando mucho del arsenal de defensa para el resto de nuestra vida", dijo Chavarría.

Jiménez señaló que los ambientes donde frecuentemente hay mascotas son mejores para los niños de esa edad, pues "así se está montando la respuesta inmune, lo cual favorece que no se presenten problemas posteriores".

 

Tabla de cantidad de especies estimada

En la siguiente tabla se exponen la cantidad de especies conocidas y la que se estima que exista según distintos grupos de animales. La precisión de esos datos es escasa o moderada. Sólo para las plantas y los cordados (peces, aves, reptiles, mamíferos y anfibios) podemos decir que la precisión de esos datos es buena.